Foi inventada logo depois do fim da Segunda Guerra Mundial, por Mikhail Kalashnikov.
Estima-se que tenham sido produzidos, até hoje, cerca de noventa milhões de exemplares desta arma que chega a disparar seiscentos tiros por minuto e que é relativamente leve e de fácil manutenção.
Foi usada nos ataques terroristas de Paris em Novembro de 2015 e no ataque à redacção do Charlie Hebdo.
Mikhail confessou em 2002 numa entrevista ao The Guardian que gostaria de ter inventado um cortador de relva.
